The Atlantic: Почему Opera популярна в Беларуси

Наша страна - единственная в мире, где большинство пользователей предпочитают браузер Opera, который в других странах является чем-то вроде нишевого продукта.

Почему бывшая советская республика до сих пор пользуется этим раритетным веб-браузером? Ответ прост: социализм, пишет американской издание The Atlantic (перевод — inosmi.ru).

Для начала немного истории. Opera является вторым в списке самых старых действующих браузеров в мире. Когда норвежские разработчики выпустили его в 1996 году, он выполнял ту же функцию, которую позже стали выполнять Firefox и Chrome. Предложив новые функции, которых не было у тяжеловесных лидеров, и возможности, которые понравились компьютерщикам, Opera составил серьезную конкуренцию гиганту Internet Explorer компании Microsoft и разработчикам веб-браузера Netscape.

Войны браузеров были весьма ожесточенными, и популярные функции быстро превратились в товар. Началась борьба за сферы влияния. Internet Explorer, как правило, устанавливался на компьютерах на базе Windows, к которой он прилагался точно так же, как Safari прилагался к устройствам Apple. Chrome извлек огромную выгоду из интеграции с Google, поскольку все больше и больше людей сейчас пользуются электронной почтой, ресурсами для хранения документов и другими приложениями этого поискового гиганта. Firefox, будучи общедоступным бесплатным браузером, привлек на свою сторону людей, которым понравилась его независимость и широкий спектр надстроек.

В отличие от них все, что норвежская компания, стоящая за разработкой Opera, может предложить, это самый полный набор функций, которые они могут разработать, и самую высокую скорость, которой они могут добиться. Однако, как выяснилось, это может стать лучшей стратегией в таком государстве как Беларусь, которая остается по большому счету социалистической страной с соответствующей инфраструктурой, включая государственную монополию в сфере коммуникаций Beltelcom. «Одна из основных причин того, что Opera имеет значительную долю на рынке Беларуси, заключается в особенностях интернет-инфраструктуры в стране: еще несколько лет назад она была довольно слабой»,- написал Эспен Андре Евердаль (Espen André Øverdahl), менеджер по инфраструктуре Opera в своем электронном письме, особо отметив такие функции браузера, которые позволяют пользователям работать с изображениями, а также другие дополнительные возможности браузера.

Глеб Канунников, веб-разработчик и дизайнер, который живет в Минске, подтвердил слова Евердаля. «Государственная телекоммуникационная компания по существу устанавливает минимальный уровень цен на доступ к интернету по всей стране… таким образом, люди экономят деньги, используя Opera, - пишет Канунников.- В историческом смысле это оказалось очень существенным фактором, поскольку первые планы ADSL без ограничения месячного траффика стали появляться только в 2009-2010 годах, и тогда в них были заложены ограничения скорости».

Это касается не только стационарных компьютеров. Любой человек, который хотел пользоваться мобильным интернетом в Беларуси до 2010 года, должен был установить Opera Mini, который был разработан для телефонов, не поддерживающих привычные веб-браузеры, потому что в 2010 году в стране появились первые телефоны на базе Android, а iPhone стали продаваться только в прошлом году. «Opera Mini позволял любому человеку войти в интернет с простого телефона и загружать страницы практически бесплатно,- пишет Канунников.- То, что этот браузер имеет  продвинутые алгоритмы сжатия траффика, означает, что даже сегодня люди все еще используют его в условиях медленного и дорогостоящего мобильного интернета – даже в устройствах на базе Android и  iPhone».

Коротко говоря, социалистический режим Беларуси стал причиной тому, что самым популярным стал браузер, в работе которого особо ценится его эффективность. И, хотя его конкуренты (особенно Chrome) уже в целом его догнали, нельзя также забывать о том, что Opera в прошлом занимала лидирующие позиции по таким функциям безопасности, как кодирование информационного потока, которые оказались весьма полезными в условиях полицейского государства.

Компания Opera сделала попытку использовать этот успех, поощряя свое сообщество в Беларуси. В обязанности Евердаля входит работа с населением, и Канунников сообщил, что компания занималась организацией образовательных мероприятий в Беларуси, на которых речь шла о последних разработках в области веб-дизайна и кодирования, и даже предоставила ему и его другу небольшой грант на организацию технической конференции пользователей.

Тем не менее, компании приходится надеяться, что ее корни в этой стране достаточно глубокие, потому что стоимость интернет-доступа снижается – благодаря опять же экономическим просчетам Александра Лукашенко. Незадолго до его переизбрания в 2010 году правительство Лукашенко в попытке заручиться поддержкой населения подняло зарплаты работникам госсектора. Такой рост уровня заработной платы подстегнул инфляцию и заставил многих граждан  страны, опасавшихся денежного кризиса, обменивать белорусские рубли на доллары и евро. В 2011 году инфляция достигла отметки 109%, правительство установило контроль за движением капиталов, ввело плавающий курс и получило 3 миллиарда долларов финансовой помощи. В конце концов, по отношению к доллару рубль обесценился примерно на 189%.

«По иронии девальвация способствовала снижению цен – это оказалось одним из положительных результатов экономического кризиса 2011 года - пишет Канунников.- Несмотря на девальвацию, цены на услуги Beltelecom не выросли, чтобы в какой-то степени ослабить инфляционное давление на экономику – но стоит отметить, что они получали огромную прибыль».

К примеру, как пишет Канунников, в 2009 году интернет соединение скоростью 1 мегабит в секунду стоило 129000 рублей или примерно 45 долларов, при этом средняя месячная зарплата составляла около 342 долларов. Сегодня такой же тарифный план стоит 59400 рублей или 7 долларов, а средняя зарплата выросла до 470 долларов. Если эта тенденция сохранится, сверхэффективные веб-браузеры, такие как Opera, могут потерять свое преимущество. Однако у этого браузера есть хорошая фора.